石堂寺

概要

石堂寺は、千葉県南房総市石堂にある天台宗の寺院で、古くは「石塔寺」と呼ばれ、近江国（滋賀県）の阿育王山石塔寺と上野国（群馬県）の白雲山石塔寺（妙義大権現境内）とともに日本三塔寺に数えられていたそうです。伝承では726年（神亀3年）行基の開創とされていますが、史実を伝えるものは定かではありません。1487年（文永19年）の火災で全焼し、当地を支配していた丸氏の援助で、1522年（大永2年）までに再興されました。現在の本堂は、1513年（永正10年）頃に建立されたもので、寄棟造妻入り、銅板葺き、国の重要文化財に指定されています。また、多宝塔は天文14年（1545年）に建立されたと伝えられ、塔の相輪（仏塔の屋上にある棒状の部分）には天文17年（1548年）の銘があり、こちらも国の重要文化財です。石堂寺薬師堂は、1575年（天正3年）に建立され、石堂寺の北方の南房総市（旧丸山町）石堂原から1971年移築されたもので、国の重要文化財に指定されています。石堂寺は、歴史と文化を肌で感じることができる貴重な場所です。静寂に包まれた境内を散策し、歴史を感じながら心を落ち着かせたり、豊かな自然に囲まれた環境でリフレッシュしたり、様々な過ごし方ができます。安房国札三十四観音霊場の札所でもあるので、多くの参拝客が訪れます。歴史と文化に触れ、静寂の中で心を落ち着かせたい方は、ぜひ石堂寺を訪れてみてください。