慈尊院（高野山町石道）

概览

慈尊院是位于和歌山县伊都郡九度山町的高野山真言宗寺院，作为通往高野山的正门，由弘法大师创建。它位于高野山町石道的入口处，也被称为女人高野，吸引了众多女性参拜者前来。弘法大师为了寻求真言密教道场的根据地，进入了大和国宇智郡，当时乔装成猎人的地主神狩场明神（高野御子大神）告诉他纪伊国有块灵地叫高野山。狩场明神让他的白狗和黑狗带领弘法大师前往高野山。之后，弘仁7年（816年），弘法大师从嵯峨天皇那里获得了高野山的地盘，并在作为高野山参拜要地的九度山雨引山麓，作为通往高野山的正门建立了伽蓝，设置了掌管高野山一切庶务的政所（寺务所），还建立了作为高野山的住宿场所和冬季避寒修行场所的慈氏寺（慈氏指的是弥勒佛）。此外，还决定祭祀高野山的狩场明神及其母亲丹生都比卖大神，在慈氏寺的南侧设立了丹生高野明神社（又名神通寺）。慈氏寺的坛（弥勒的坛）和神通寺的坛（明神的坛）合称为慈尊院。 年迈的弘法大师的母亲阿刀氏（传说中是玉依御前），从讃岐国多度郡（现在的香川县善通寺市）千里迢迢来到这里，想见见儿子弘法大师开创的高野山。当时高野山方圆七里是禁止女性进入的，所以她便住在山脚的这个政所，虔诚地信仰着本尊弥勒佛。弘法大师每个月都会九次（并不是准确的九次，只是表示非常频繁的意思）下山走过20多公里的山路（高野山町石道）去政所探望母亲，因此这个地方被称为「九度山」。 弘法大师的母亲于承和2年（835年）2月5日去世，当时弘法大师梦见了弥勒佛的灵梦，便建立了庙堂，供奉着自己制作的弥勒佛像和母亲的灵位。由于弥勒佛的别名也叫“慈尊”，所以这个政所就被称为慈尊院。弘法大师的母亲热心信仰弥勒佛，因此盛传她入灭（去世）后化身成本尊，慈尊院也因此作为结缘之寺而闻名，成为了女性参拜高野山的地方，也被称为“女人高野”。 慈尊院是历史、信仰和自然和谐统一的地方，作为通往高野山的参拜道「町石道」的起点，受到许多人的喜爱。